Viele Menschen unterstützen gerne lokale Unternehmen, indem sie bei der Genossenschaft in ihrer Nachbarschaft einkaufen. Ihnen ist aber vielleicht nicht bewusst, dass sie noch mehr tun können.
Genossenschaften gehören ihren Mitgliedern. Das bedeutet, dass sie ihrer Kundschaft die Möglichkeit bieten, durch eine finanzielle Beteiligung Miteigentum am Unternehmen zu erwerben.
Vor einigen Jahren begannen Elias Gardner und seine Kolleginnen und Kollegen, ihre Schule in eine Bildungsgenossenschaft im Besitz der Beschäftigten umzuwandeln, in der finanzielle und logistische Entscheidungen auf die Gruppe verteilt waren.
Er stellte außerdem fest, dass die Finanzierung von Genossenschaften in den USA eine echte Herausforderung ist. Herkömmliche Banken verstehen nicht, wie Genossenschaften organisiert sind, weshalb es für diese viel schwieriger ist, Geld zu beschaffen.
Um diese Lücke zu schließen, schufen Elias und einige Freunde eine weitere Möglichkeit für Genossenschaften, Geld zu erhalten. Sie gründeten den Vermont Solidarity Investing Club (VSIC), damit Menschen aus Vermont gemeinsam Genossenschaften in ihrer Region finanzieren können.
Der Club ist als LLC organisiert, damit auch Menschen, die nicht viel Geld übrig haben, direkt in Unternehmen investieren können. Er sammelt Kapital durch die monatlichen Investitionen seiner Mitglieder (zwischen 20 und 200 US-Dollar) und entscheidet dann demokratisch, in welche Genossenschaften und genossenschaftlichen Organisationen investiert wird.
„Unser wichtigstes Werkzeug“
Eines der Hauptziele der Gruppe ist es, eine Gemeinschaft zu sein, in der sich alle willkommen fühlen. Sie erlaubt Investitionen in vergleichsweise geringer Höhe, weil sich auch Menschen ohne Anlageerfahrung bei der Beteiligung wohlfühlen sollen.
Alle werden ermutigt, ihre Gedanken und Meinungen einzubringen. Das ist gut für die Stimmung, kann aber zu langen und ineffizienten Entscheidungsprozessen führen.
„Ohne Loomio könnten wir meiner Meinung nach viele Entscheidungen nicht so ortsverteilt treffen, wie wir es tun.“ — Elias K Gardner
Elias erklärt, dass ihnen die Werkzeuge von Loomio geholfen haben, ihren Entscheidungsprozess von Grund auf aufzubauen.
VSIC nutzt Loomio, um zu entscheiden, wann Sitzungen stattfinden, welche Organisationen finanziert werden und wie viel Geld jede Genossenschaft auf ihrer Liste erhält.
Kein Zurück mehr
Loomio gehört von Anfang an zur Arbeit von VSIC, aber es dauerte eine Weile, bis die Gruppe das volle Potenzial für sich erkannte. Als der Club gegründet wurde, trafen sich die Mitglieder alle zwei Wochen persönlich.
Die Diskussionen waren ergiebig, aber lang, und bald wurde klar, dass dieser Zeitplan auf Dauer nicht tragbar war.
Bei einer Sitzung stand die Gruppe kurz vor einer Entscheidung, beschloss aber, die endgültige Entscheidung aufzuschieben und stattdessen den Prozess auf Loomio auszuprobieren. Alle gingen nach Hause und trafen die Entscheidung online.
Bis zur nächsten Sitzung bestand nahezu einstimmiger Konsens darüber, Loomio künftig für alle Entscheidungen zu nutzen.
Wirksame Entscheidungsfindung
Elias erklärte, dass Loomio den Menschen Zeit gibt, ihre Entscheidungen zu durchdenken und ihre Gedanken verständlicher zu äußern. Er schätzt es, dass er sich die Diskussionen auf Loomio ansehen kann, bevor er selbst abstimmt, weil er sich dadurch bei seinen Entscheidungen sicherer fühlt.
„Ich finde es toll, dass ein Gespräch stattfindet! Dadurch kommen wir zu Entscheidungen, die besser mit den Gefühlen aller übereinstimmen.“ — Elias K Gardner
Außerdem verringert Loomio den Reiseaufwand für Gruppenmitglieder, die außerhalb von Burlington in Vermont leben, dem Hauptstandort des Clubs. Mit Loomio können sie trotzdem alle gleichberechtigt teilnehmen.
Das ist besonders wichtig, wenn die Gruppe entscheidet, wie sie ihre Mittel für den Monat verteilt. Elias sagt, dass es ohne Loomios Werkzeug für Punktabstimmungen sehr schwierig wäre zu entscheiden, wie viel Geld wohin fließt.
Für diese Art von Entscheidung ist es effektiver, als persönlich zusammenzukommen ...
Er erklärt: „Wenn man reihum geht und 20 Menschen sagen lässt: ‚Nun, ich möchte 200 US-Dollar hier, 300 US-Dollar dort und 500 US-Dollar dort investieren‘, würde das eine Stunde dauern. Aber ich kann auf Loomio schauen und in einer Minute sehen, was 20 Menschen entschieden haben!“
Diese Art von Effizienz ist für eine ortsverteilte Gruppe wichtig, die ihre gemeinsame Gemeinschaft verbessern möchte. Elias sagt, dass es sehr erfüllend war, das Wachstum des Clubs zu beobachten, und er freut sich darauf zu sehen, wie ihre Investitionen positive Wirkung entfalten.
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