A molte persone piace sostenere le attività locali facendo acquisti nella cooperativa del quartiere, ma potrebbero non rendersi conto di poter portare questo sostegno a un livello superiore.
Le cooperative sono organizzazioni di proprietà dei soci: offrono quindi ai clienti l'opportunità di diventare comproprietari dell'azienda investendo denaro.
Alcuni anni fa, Elias Gardner e i suoi colleghi hanno avviato la riorganizzazione della loro scuola in una cooperativa educativa di proprietà dei lavoratori, nella quale le decisioni finanziarie e logistiche erano distribuite tra i membri del gruppo.
Ha anche scoperto che ottenere finanziamenti per le cooperative negli Stati Uniti è una vera sfida. Le banche tradizionali non comprendono come sono organizzate le cooperative, che quindi fanno molta più fatica a raccogliere fondi.
Per colmare questa lacuna, Elias e alcuni amici hanno creato un'altra possibilità di finanziamento per le cooperative. Hanno fondato il Vermont Solidarity Investing Club (VSIC) per permettere agli abitanti del Vermont di unire le forze e contribuire a finanziare le cooperative della loro zona.
Il club opera come LLC, una società a responsabilità limitata, per consentire anche a chi non ha molto denaro da parte di investire direttamente nelle imprese. Accumula capitale attraverso gli investimenti mensili dei membri (tra 20 USD e 200 USD) e poi decide democraticamente in quali cooperative e organizzazioni cooperative investire.
“Il nostro strumento più essenziale”
Uno degli obiettivi principali del gruppo è essere una comunità in cui tutti si sentano benvenuti. Il club consente investimenti di importo relativamente basso perché vuole che chi è alle prime armi con gli investimenti si senta a proprio agio nel partecipare.
Incoraggia tutti a presentarsi con pensieri e opinioni, il che è ottimo per il morale ma rischia di rendere il processo decisionale lungo e inefficiente.
“Senza Loomio, non credo che potremmo prendere molte decisioni in modo distribuito come facciamo.” — Elias K Gardner
Elias spiega che gli strumenti di Loomio li hanno aiutati a costruire da zero il loro processo decisionale.
VSIC usa Loomio per decidere quando si terranno le riunioni, quali organizzazioni finanziare e quanti fondi destinare a ogni cooperativa nella lista.
Non si torna indietro
Loomio fa parte delle attività di VSIC fin dall'inizio, ma il gruppo ha impiegato un po' di tempo per rendersi conto di tutto il suo potenziale. Quando il club è nato, i membri si incontravano di persona ogni due settimane.
Le discussioni erano fruttuose ma lunghe, e si sono presto resi conto che quel ritmo non sarebbe stato sostenibile.
Durante una riunione, il gruppo era vicino a una conclusione su una decisione, ma ha scelto di rimandare la scelta finale per provare invece il processo di Loomio. Tutti sono tornati a casa e hanno preso la decisione online.
Alla riunione successiva c'era un consenso quasi unanime sull'uso di Loomio per tutte le decisioni future.
Prendere decisioni efficaci
Elias ha spiegato che Loomio dà alle persone il tempo di riflettere sulle proprie decisioni ed esprimere i propri pensieri in modo più facile da assimilare. Apprezza il fatto di avere tempo per esaminare le discussioni su Loomio prima di votare, perché questo lo aiuta a sentirsi più sicuro delle proprie decisioni.
“Mi piace che ci sia una conversazione! Significa che arriviamo a decisioni più in linea con i sentimenti di tutti.” — Elias K Gardner
Aiuta anche ad alleggerire l'onere degli spostamenti per i membri del gruppo che vivono fuori da Burlington, nel Vermont, il principale punto di riferimento del club. Con Loomio possono comunque partecipare tutti allo stesso modo.
Questo è particolarmente importante quando il gruppo decide come ripartire i fondi del mese. Elias dice che sarebbe davvero difficile decidere quanto denaro destinare a ciascuno senza lo strumento di voto a punti di Loomio.
Per quel tipo di decisione è più efficace che incontrarsi di persona...
Spiega: “Fare il giro del gruppo e sentire 20 persone dire ‘beh, voglio mettere 200 USD qui, 300 USD lì e 500 USD là’ richiederebbe un'ora, ma posso guardare su Loomio e vedere in un minuto cosa hanno deciso 20 persone!”
Questo tipo di efficienza è importante per un gruppo di persone distribuite che desiderano migliorare la propria comunità. Elias dice che vedere crescere il club è stato estremamente gratificante ed è entusiasta di scoprire come i loro investimenti produrranno un impatto positivo.
