Cette semaine, dans notre série d’entretiens Inspiring Disruptors, Alanna s’entretient avec Marianne Manilov, organisatrice citoyenne, stratège en communication, autrice et cofondatrice de The Engage Network. Au cours de sa carrière de plus de 20 ans, Manilov a dirigé des campagnes et des programmes pour des groupes tels qu’Amnesty International et Greenpeace International et, plus récemment, a aidé les employés de Wal-Mart à s’organiser pour défendre de meilleurs droits. Elle est également cofondatrice et ancienne directrice générale du Center for Commercial-Free Public Education.
En quoi Occupy a-t-il changé votre façon de vous organiser ?
Pour moi, il y avait de grandes différences entre étudier à distance des cercles décentralisés de personnes qui s’organisent et en faire réellement l’expérience à New York. C’était extraordinaire de le voir en direct, et les enseignements que j’en ai tirés influenceront ma façon de m’organiser pour le reste de ma vie, surtout les aspects qui n’ont pas fonctionné. Il y avait parfois des tensions entre ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas, ainsi que des épisodes de violence dans le parc, et pourtant des centaines de personnes étaient nourries chaque jour. Comme dans la vraie vie.
J’ai beaucoup appris sur l’entraide au sein d’une communauté : Occupy nourrissait les gens et disposait de bibliothèques et de personnel médical. Occupy a montré que l’on peut faire certaines choses en partant du souci des autres. Prendre soin des gens à grande échelle suscite beaucoup de craintes, nous l’avons constaté dans le travail avec Wal-Mart. Nous avons utilisé le modèle des petits cercles et de l’organisation décentralisée avec les employés de Wal-Mart, ce qui a contribué à développer les structures permettant la cocréation. C’était tout à fait dans l’esprit d’Occupy.
Selon vous, quelles sont les forces et les faiblesses d’Occupy ?
La cocréation et le fait que n’importe qui puisse créer un petit cercle sont des forces. Ainsi, de petites initiatives locales peuvent prendre de l’ampleur et avoir un impact vraiment considérable.
Une faiblesse était que, partout, les mouvements Occupy suivaient un seul modèle. Ils reflétaient en partie la culture et les structures des entreprises, les reproduisant au lieu de s’en différencier. Par exemple, tout le monde s’installait dans des parcs, avec une cuisine. Ce n’était peut-être pas nécessairement la meilleure chose à faire pour tout le monde. Comme il n’y a plus de présence massive et manifeste dans le parc, on croit à tort qu’Occupy est mort. À mesure que le mouvement grandit, les assemblées générales ne conviennent peut-être pas à tout le monde. Nous voyons Occupy se diversifier avec OccupyOurHomes et OccupyStudentDebt. La diversité et la capacité de répondre aux besoins locaux et de trouver des solutions originales adaptées à chaque situation, tout en partageant une identité commune, sont une force.
Occupy ne s’est pas éteint. Il s’est diversifié. Il suit son cycle de vie naturel. Je m’intéresse davantage à la pratique de la permaculture dans Occupy.
Quel est le rôle des médias et de la technologie ? Et quelle est l’interaction entre ce qui se passe en ligne et hors ligne ?
Dans tous ces mouvements de changement, nous assistons à un passage des médias de diffusion aux médias citoyens.
Les personnes sur le terrain réagissent plus vite et avec plus de souplesse. Nous sommes à l’ère de la cocréation. Les mouvements portés par les citoyens sont l’avenir : une organisation horizontale, de petits cercles. Dans Occupy, les personnes sur le terrain étaient très importantes, des personnes qui découvraient tout juste les médias.
La technologie est formidable pour réfléchir et aider les gens à s’organiser. Elle leur permet plus facilement de trouver des intérêts communs. Mais il faut toujours une équipe sur le terrain qui agit concrètement. Sans présence sur le terrain, c’est une approche différente : il faut une interaction entre les deux.
Ce que j’aime dans Loomio, c’est que cela ressemble à une réunion. Tout le monde peut poser une question, et en même temps, c’est comme si quelqu’un prenait des notes. Dans une assemblée générale, il existe par nature un biais en faveur des personnes qui parlent davantage, qui parlent anglais, qui sont des hommes, qui viennent de New York comme moi, savent interrompre et sont plus agressives verbalement. Avec Loomio, c’est un peu différent et cela met tout le monde sur un pied d’égalité.
Que faut-il pour exercer collectivement la démocratie au quotidien ?
À un certain niveau, la capacité à participer à la démocratie est liée aux besoins des personnes. Parfois, le mouvement est trop axé sur l’action directe et, de ce fait, il n’est pas accessible aux personnes qui vivent dans la pauvreté. Dans les groupes Wal-Mart, nous avons beaucoup exprimé notre reconnaissance et donné des retours positifs en tant que communauté. Pour certaines personnes, c’était la première fois que quelqu’un les considérait comme des leaders.
Je pense que certaines personnes ont le sentiment de ne pas avoir voix au chapitre. La première pratique de la démocratie consiste, dans un cercle, un réseau ou une communauté, à encourager chacun à s’exprimer et à veiller à ce que les gens entendent encore et encore qu’ils ont de la valeur, jusqu’à ce qu’ils puissent le voir par eux-mêmes.
Vous avez parlé de l’importance profondément humaine de l’amour dans votre travail. Comment faites-vous entrer l’amour dans l’organisation et la construction de mouvements ?
Dans tout mouvement social, il y a les personnes qui publient sur Facebook, celles qui cuisinent pour tout le monde, celles qui gardent les enfants : il s’agit de nommer ces différences et de valoriser tout le monde de manière égale.
Dans les organisations, lorsque les gens tendent la main au-delà des obstacles, ils se rapprochent. Dans les véritables mouvements, vie professionnelle et vie familiale ne font plus qu’une. Mais les gens craignent que s’ils se montrent tels qu’ils sont, cela les empêche d’atteindre « l’objectif » ou d’accomplir le « vrai travail ». Nous avons besoin d’un équilibre entre la communauté et les objectifs.
Trop de communauté sans objectifs, c’est ce qu’on a parfois connu avec Occupy. Une trop grande attention portée aux objectifs et au leadership sans communauté caractérise le complexe industriel des organisations à but non lucratif, qui n’accomplit vraiment pas grand-chose. Chaque village et chaque mouvement définit le juste équilibre différemment.
Pouvez-vous parler du lien entre le soin intérieur que l’on se porte et le travail extérieur consistant à prendre soin des autres ?
S’organiser, c’est construire des relations, et construire des relations repose sur notre capacité à mettre notre peur de côté et à aimer plus profondément. Et ce n’est pas facile.
Il y aura toujours des ruptures dans les relations ; savoir servir de pont plutôt que de contribuer à la rupture est donc une compétence précieuse. Travailler sur vous-même vous aidera à mieux construire des relations.
Nous sommes à l’aube d’un grand changement mondial, que je ressens physiquement. J’approfondis ma pratique en faisant davantage de yoga et de méditation.
Les personnes qui pratiquent la méditation et le yoga et qui ont peur de passer à l’action doivent dépasser cette peur. Et celles qui sont toujours dans l’action et disent ne pas avoir le temps de faire un travail en profondeur doivent elles aussi dépasser cela.
Personnellement, apprendre à prendre soin de moi a été un moyen de me protéger en grandissant dans des situations difficiles. On apprend à ne pas avoir peur de s’asseoir auprès de personnes qui souffrent, simplement pour être avec elles. J’essaie de voir ce qu’il y a de meilleur chez les gens et d’être la voix qui voit l’amour, tant au sein des organisations qu’entre elles.
Une question à se poser est : « Est-ce que nous nous rapprochons en parlant de tout ce qui est brisé et de toutes les personnes qui vont mal, ou essayons-nous d’avancer dans des systèmes défaillants ? »
Quel conseil donneriez-vous aux personnes qui veulent contribuer à un changement positif mais ne savent pas par où commencer ?
Ne pensez pas qu’une petite équipe ne peut rien faire. Choisissez une chose, déterminez ce qui vous appelle vraiment et faites-la bien, dans la durée. Il y aura un moment dans le mouvement mondial : soyez suffisamment à l’écoute de votre voix intérieure pour reconnaître ce moment et vous lever. Je pense que chacun y est appelé différemment.
Le plus important est simplement de commencer quelque chose. Il y a de la grandeur à commencer une pratique et à voir où elle mène. Soyez prêts à agir. La vague est là. Si les gens avancent avec elle, elle monte et va déferler. Certains disent : « Oh, je ne sais pas, je n’ai pas le temps… » Un groupe de sept mamans disposant de trois heures par semaine peut faire quelque chose !
Comment gérez-vous l’incertitude ou le doute lorsque vous commencez à vous épuiser et que tout vous semble trop immense ?
Faites une pause. Après 27 ans, je fais confiance à mon corps. Je veux savoir où une chose se manifeste dans mon corps. Il y a cette idée que nous devons tout sacrifier à chaque instant, et je pense qu’il faut être très attentif et écouter son corps à ce sujet.
Je sais maintenant où se situe ma limite en matière de stabilité financière. Si je ne peux pas croire à la pérennité de ce que je fais pour moi-même, qu’en est-il des autres qui subissent une pression financière encore plus forte ? Qui suis-je en train d’exclure parce que ce n’est pas viable ?
Vous ne voulez certainement pas vous retrouver dans une situation où tout le monde est épuisé. Vous devriez réfléchir à la façon de vous reposer davantage et de prendre soin de vous. En fin de compte, essayez de ne pas trop vous attacher au résultat. Ne vous mettez pas en situation de penser que vous avez échoué si vous n’obtenez pas le résultat recherché.
Parfois, il y a des étapes successives. Occupy a-t-il été un succès ? C’était une étape vers quelque chose qui connaîtra un immense succès.
Tags : Articles et entretiens Personnes inspirantes qui bousculent les conventions
