慈善団体は地域社会を支えるために作られていますが、団体自体が支援を受けることはめったにありません。James CarlinがBath and Northeast Somerset’s 3rd Sector Group（略称3SG）を共同設立したとき、まさにその支援を目指しました。
約四年前、バースで慈善団体の支援機関がなくなった後、3SGの創設者たちは、その代わりとなる組織を迅速に立ち上げました。地域からの資金調達を促進し、似た使命を持つ慈善団体の結束を支援する組織です。
行動を起こす
発足当時、3SGには建物も政府の支援もなく、予算も実質的にありませんでした。しかし、慈善団体をつなぎたいという情熱はありました。創設者たちは以前に多くの非営利団体で働いており、必要性を認識したことが活動開始のきっかけとなりました。
「多くの人がそのことについて話していましたが、誰も何もしていませんでした。『それなら始めよう』ということだったと思います。それが大切なのです。とにかく何かをすることです」
バースのような比較的小さな都市では資金源が限られているため、同じ課題に取り組む別々の慈善団体が、資金を巡って競い合うことになります。
3SGは、似たプロジェクトを計画している非営利団体同士のつながりを促し、資金を巡って競争する代わりに協力する機会を提供しています。
成長への対応
過去二年間で、3SGは10人の創設者から約200人のメンバーを持つコミュニティへと急速に成長しました。メンバーは、バースの慈善団体の大多数を占める団体の代表者やリーダーです。
成長は喜ばしいことですが、イベントの企画、会議の調整、コミュニティ全体の意思決定は難しくなりました。Jamesによると、3SGのメンバーは皆忙しく、それぞれの仕事に加えて3SGにボランティアとして時間を提供しています。
すべてメールで行っていたので、本当に混乱していました。貢献する機会を逃していると感じる人もいました。
Loomioを使ってメールの混乱を避ける
Jamesによると、Loomioはコミュニケーションの整理と把握に役立っています。そのため、メンバーは日中に見逃した情報を追いかけるのに苦労したり、全員返信が続くメールの混乱に悩まされたりせずに済みます。
彼は、Loomioがすべての会話の要約を提供する点を気に入っています。読む時間が短くなり、大切な仕事により多くの時間を使えるからです。
多数派の声に耳を傾ける
Loomioのアンケート機能も、彼にとって気に入っている機能の一つです。3SGチームは最近、次の大きな会議のテーマを決めるためにこの機能を使い、Jamesはその結論に驚きました。選ばれた話題にこれほど多くのメンバーが関心を持っているとは気づいていなかったのです。
彼によると、多数派の声は、ときに個性の強い人たちの声にかき消されることがあります。波風を立てたくない人は、意見を表明する機会を逃しがちです。Loomioのアンケートなら、より気後れせずに参加できます。
「より民主的です」と彼は言い、誰が参加しているかを確認できることにも満足していると付け加えました。
未来を見据えて
Jamesの3SGに対する長期的な夢は、慈善団体が場所を共有し、協力して活動できるコミュニティの拠点を作ることです。
その実現には活動範囲を広げ、資金調達の可能性を拡大する必要があると彼は言います。しかし、Loomioが提供する仕組みによって、予想より早くすべての目標を達成できる状態になることを期待しています。
支援を必要とする人々のために行動し続ける3SGのたゆまぬ献身があれば、どんなことも可能になると私たちは確信しています。
