ウェールズ政府の使命は、「ウェールズの人々の暮らしの向上を助け、私たちの国をより暮らしやすく、働きやすい場所にすること」です。ウェールズ国民議会が、ウェールズ政府がその仕事をどれほど効果的に果たしているかを調べる方法の一つが、委員会を通じた調査です。
議会の委員会の活動は、近年大きく発展してきました。人々は今も特定の問題について意見を伝えるために議会に手紙を書き、個人や組織、慈善団体はセネズで開かれる委員会の正式な会合に出席し、議員から質問を受けています。しかし、市民参加はLoomioのような新しいツールを使って変わり始めています。
発展する市民参加
保健・社会福祉委員会によるウェールズにおけるアルコールおよび薬物の乱用に関する調査の一環として、私たちは、そうでなければ調査に参加しなかったであろうサービス利用者や提供者と委員会との交流を促しました。人々が参加しやすくなるように試みた方法の一つが、Loomioの活用です。
私たちは、サービス利用者と提供者を含む参考グループを設置しました。グループは調査の開始時に一度集まり、方向性と重点を定めるのに役立ちました。委員会が提言をまとめた報告書を作成する前に、提起されたすべての問題を検討するため、終盤にもう一度会合を開く予定でした。
ところが、興味深いことが起こり、当初の計画は変わりました。
オンラインへの移行で対応力を高める
最初の参考グループ会合の後に意見を集めたところ、参加者は問題について委員会と話し合う時間がもっと必要だと感じていました。
市民は、最初の会合で実現した建設的な交流を非常に前向きに受け止め、さらなる交流を望みました。参加者は感想の中で、つながりを築き、国内のさまざまな地域から来た他のサービス利用者や提供者と、これらの問題を話し合えることを大切に感じていると述べました。
最初の参考グループ会合でサービス利用者や提供者と交流する保健・社会福祉委員会のメンバー
委員会はその時点で会合を続けることができず、他の調査や法案の検討も行っていたため、最初と二回目の参考グループ会合の間には長い期間が空くことになりました。二回目の会合でも、委員会がより多くの時間を確保できる見込みはありませんでした。
利用可能なさまざまなツールを検討した結果、私たちはLoomioを選びました。理由の一つは、私たちの具体的なニーズに合わせて設定を変更できたことです。今回は、参加権限の設定を使って投票機能を無効にし、議論機能に重点を置きました。
私たちにとってもう一つの重要な課題は、二言語への対応です。私たちのニーズに対応できるツールが必要でしたが、Loomioはその要件を満たしていました。説明と背景説明の欄はユーザーが自由に記入でき、厳しい文字数制限もないため、両方の言語で情報を掲載できました。私たちが見つけた他のツールでは、それはできませんでした。
チームの理解を得る
私たちは、調査に携わる他の職員と委員長にLoomioを使う案を提示し、何ができるかを説明するために紹介動画を見せました。サービス利用者や提供者にとって、委員会との交流がより有意義で効果的なものになるよう、Loomioをどう活用できるでしょうか。
また、委員会の対応力には限りがあり、他にも取り組むべき調査があることについて話し合いました。限られた対応力でも実行可能で、再び時間の制約がある二回目の参考グループ会合を最大限に活用できるような、参加者とのコミュニケーション方法が必要でした。
意見聴取の形式
私たちは、五つのテーマに分けて参加者が議論する機会を設けました。それぞれについて、まず委員会が聞いた内容を要約し、サービス利用者と提供者に意見や考えを求めました。調査の全範囲を網羅するまで、他のテーマでもこの過程を繰り返しました。
意見が非常に豊かになった理由の一つは、一方通行ではなかったことです。参加者は私たちだけでなく、互いにも話し合っていました。参加者はLoomioを使って、自分たちが経験した問題や、それに対してウェールズ政府に何をしてほしいかを伝えてくれました。
私たちは、どの点で合意に達し、どの点でさらに議論が必要かを理解するために、参加者が互いに交流し、それぞれの見解を発展させるよう促しました。
オンラインの議論が対面のプロセスを充実させる
Loomioのコメントが二回目の参考グループ会合での議論の方向性を定め、さらなる話し合いが必要な問題により多くの時間を割き、オンラインですでに合意に達した事柄に費やす時間を減らすことができました。
この会合は、委員会とウェールズ政府の大臣との正式な公開会合の直前に行われ、参加者はその公開会合を直接傍聴しました。参加者と委員会の双方が、最初の会合よりも短い時間で、より多くの事柄を扱えたと感じていました。
委員会との二回目の会合は最初の会合と同じ長さでしたが、問題を話し合う時間が足りないと不満を言う人は誰もいませんでした。参加者は、オンラインでの交流によって、対面での議論の焦点をより絞ることができたと感じたと話していました。
Loomioによってできたこと
- 参加者が問題を話し合うための時間を増やす
- 参加者がネットワークとして互いに交流する場を提供する
- 調査の過程で委員会が他の人々から聞いた主な内容を参加者に伝える
- いくつかの問題について合意に達し、二回目の参考グループ会合でさらに対話が必要な分野を特定する
- 話し合いの焦点を絞り、最後の参考グループ会合で参加者と委員会が互いの時間を最大限に活用できるようにする
- 参加者の参加体験に対する満足度を高める
