Korkealla Bulgarian vuoristossa sijaitsee valtava kommunismin aikainen rakennus. Mäntymetsän ympäröimä 17 000 neliömetrin ja 200 asunnon kohde on kokenut suuren muodonmuutoksen. Uudessa elämässään se on Semkovo Co-opin koti: digitaalisten nomadien ja etätyöntekijöiden yhteisasumiskohde, jota hallinnoivat kokonaan osuuskunnan omistajat itse.
Semkovon osuuskunnan perustajalla ja valitulla puheenjohtajalla Matthias Zeitlerillä oli vahva aavistus, ettei perinteinen hallintomalli toimisi. ”Suurin osa omistajistamme on hajallaan eri puolilla maailmaa. Olemme kotoisin 32 eri maasta, ja hyvin harva on jatkuvasti Bulgariassa”, hän selittää. ”Halusimme alusta alkaen löytää mallin, jossa kaikilla etäällä asuvilla jäsenillä on täydet vaikutusmahdollisuudet kaikissa päätöksissämme.”
Haaste oli selvä: miten tehdä merkittäviä päätöksiä konkreettisista asioista, kuten remonteista, budjeteista ja liiketoiminnasta, kun 130 naapuria on hajallaan ympäri maailmaa?
Alkuun pääseminen
Ennen kuin Semkovo perustettiin osuuskunnaksi, Matthias kuuli Loomiosta ja kokeili sitä. ”Käytimme kokeiluversiota vain nähdäksemme, miten se toimii”, hän muistelee. Kun osuuskunta perustettiin ensimmäisen 50 jäsenen kanssa, he siirtyivät pro-versioon. Digitaalisen päätöksenteon tarvetta ei koskaan kyseenalaistettu. Kysymys oli siitä, mikä työkalu sopisi juuri heidän tarpeisiinsa.
”Kaikille oli alusta asti melko selvää, että tarvitsimme digitaalisen päätöksentekoalustan. Ja että aiemmin keskustellut asiat pitäisi myös olla helppo löytää”, Matthias pohtii. ”Tämä ei ole mikään ad hoc -juttu, jossa jokaisesta keskustelusta vain aloitetaan Facebook-kysely. Tarvitaan ... rakenne tiedon järjestämiseen.”
He tarkastelivat yleisempiä alustoja, kuten Slackia. Matthias tiesi kuitenkin, että äänestämiseen tarvittiin erikoistunut työkalu. Osuuskunnassa oli paljon ohjelmoijia ja digialan ammattilaisia, joita huolettivat äänestysten turvallisuus ja se, voisiko tuloksia manipuloida. Loomion erikoistuminen toi varmuutta. ”Meillä on paljon digialan ammattilaisia, jotka pohtivat, onko tämä todella turvallista ja mitä tapahtuu, jos johto vaikuttaa siihen liikaa?”
Semkovolle Loomio-äänestys ei vain näytä jäsenten mieltymyksiä.
Meille tämä on oikeasti oikeudellisesti sitova äänestys. Se menee kaupparekisteriin. Tarvitsimme varmuuden siitä, että tämä oli asianmukainen tapa äänestää sekä seurata ääniä ja osallistumista.
Päätösoikeuksien järjestäminen
Bulgarialainen osuuskunta edellyttäisi tavallisesti kasvokkain pidettäviä kokouksia ja vuosittaista yleiskokousta. Semkovo laati sääntönsä toisin.
Halusimme alusta alkaen mallin, jossa etäällä olevat ihmiset pääsevät täysipainoisesti mukaan kaikkiin päätöksiin. Keskustelemme ja äänestämme kaikesta Loomiossa, ja viralliset yleiskokouksemme vain vahvistavat verkkoäänestykset.
Yleiskokouksesta on tullut kevyt muodollisuus. Lakimies tekee muistiinpanot. Varsinainen työ on kuitenkin jo tehty verkossa ja asiat päätetty. ”Sääntöjemme mukaan kasvokkain pidettävässä kokouksessa ei voida äänestää asioista, joista ei ole ensin äänestetty verkossa.”
Kaikkea ei viedä äänestykseen. Puheenjohtajana Matthiaksella on johtamissopimus päivittäisten operatiivisten päätösten tekemiseen. ”Meillä on 130 ihmistä, joista useimmat ovat hyvin menestyneitä ja tottuneet tekemään kaikki päätökset. Mutta jos 130 ihmistä tekee kaikki päätökset, mikään ei etene”, hän toteaa. ”Siksi yritämme keskittyä tärkeisiin asioihin.”
Jokaisen vuoden alussa Matthias esittelee budjetin. Jäsenet hyväksyvät rahankäytön ja määrittävät vuoden painopisteet. Vuoden mittaan pienemmät päätökset delegoidaan: millä väreillä seinät maalataan, millaisia viimeistelyvaihtoehtoja valitaan ja muut yksityiskohdat. Koko osuuskunta keskittyy merkittäviin valintoihin: mitkä alueet remontoidaan ensin, millaiseen viimeistelytasoon pyritään ja mikä on yleinen strateginen suunta.
Aluksi vain pienempi ryhmä, hallitus, saattoi tuoda asioita äänestykseen. ”Moni sanoi: ’Olisi tosi hienoa, jos jäsenetkin voisivat tuoda asioita esiin.’ Niinpä muutimme tämän.” Ironista kyllä, hyvin harva jäsen hyödyntää tätä mahdollisuutta. ”Hyvin harva jäsen todella käyttää sitä. Tämä liittyy siihen, että toimimme enemmän yrityksen tavoin, eikä monilla jäsenillä ole tarkkaa käsitystä siitä, mitkä päätökset ovat ensisijaisia.”
Jäsenet halusivat mahdollisuuden. Mahdollisuus saada äänensä kuuluviin oli tärkeä. ”Jäsenet vaativat hyvin äänekkäästi, että se pitäisi sallia, mutta sitten kävi ilmi, ettei sitä oikeastaan käytetä.” Ehkä muuttopäivien lähestyessä kasvokkain toimiva yhteisö tekee mahdollisuudesta suositumman.
Osallistumisen hallinta suuressa ryhmässä
Vaikka Loomiossa on 130 ihmistä, Matthiaksella on realistiset odotukset osallistumisesta. ”Joillakin ihmisillä on yksinkertaisesti enemmän aikaa, ja he osallistuvat aktiivisemmin. Toiset taas ajattelevat, että jos keskustelijoita on riittävästi, heille sopii useimmissa asioissa enemmistön päätös.”
Hän on käyttänyt Loomion osallistumisraporttia näyttääkseen ryhmälle todellisen tilanteen. ”Valitettavasti vain noin puolet jäsenistämme käyttää Loomioa lainkaan. He siis jäävät pois tärkeistäkin äänestyksistä. Siitä toisesta puolesta, joka käyttää Loomioa, ehkä noin 10 on todella aktiivisia ja 40–50 lähinnä lukee ja kirjautuu ehkä noin kerran kuukaudessa katsomaan, mitä tapahtuu.”
Matthias pitää tätä kuitenkin hyväksyttävänä, jopa terveenä.
En odottaisi kaikkien olevan erittäin aktiivisia. Tärkeämpää on osoittaa avoimuutta ja antaa ihmisille mahdollisuus osallistua: nähdä, miten päätöksiä tehdään, ja päästä itse mukaan.
Sitoutumisen kulttuuri
Semkovo eroaa hieman tyypillisistä yhteisasumiskohteista taloudellisen sitoutumisen vuoksi. Ihmiset ostivat kokonaisia asuntoja. ”Tavallisesti, jos asut yhteisasumiskohteessa ja varsinkin jos olet digitaalinen nomadi, lähdet pois, jos et viihdy”, Matthias huomauttaa. ”Meidän yhteisössämme ihmiset ovat ostaneet kiinteistöä. Lähteminen ei siis ole yhtä helppoa.”
Se luo luontevia kannustimia yhteistyölle. ”Jos olet liian aggressiivinen muita kohtaan, sinun on myöhemmin hyvin vaikea viihtyä asunnossasi täällä.”
Päätökset tehdään enemmistöäänestyksellä. ”Tämä on joillekin vaikeaa, koska jotkut uskovat aina oman tapansa olevan ainoa oikea”, Matthias myöntää. ”Puheenjohtajana se on minulle vaikeaa, koska luokseni tulevat ihmiset ilmaisevat joskus kantansa hyvin painokkaasti.”
Päätösten vieminen koko ryhmän äänestettäväksi kuitenkin helpottaa hänen rooliaan.
Päätöksen tuominen koko ryhmälle helpottaa minua paljon, koska minun ei tarvitse tehdä päätöstä. Ennen äänestystä ihmiset ilmaisevat kantansa äänekkäästi; sen jälkeen kaikki sanovat: ’Selvä, olemme tehneet päätöksen.’
Tiedon pitäminen yhdessä paikassa
Semkovo käyttää WhatsAppia, mutta vain vitseihin ja vapaamuotoiseen jutusteluun. ”Omistajien kanssa yritämme hoitaa kaiken Loomion kautta.” He käyttävät työkalua jopa uutiskirjeisiin. Erillisten sähköpostipäivitysten sijaan he aloittavat Loomiossa keskusteluja, joista lähtee sähköposti-ilmoituksia.
”Asiat kannattaa pitää yhdessä paikassa, sillä suurin haaste on se, että tieto on liian monessa eri kanavassa eikä sitä enää löydetä”, Matthias selittää.
Osuuskunta käyttää Loomioa myös alaryhmille. Alussa jäsenillä oli sisustukseen liittyviä kysymyksiä. Jotkut aihetta osaavat jäsenet järjestäytyivät oma-aloitteisesti: ”He perustivat eräänlaisen työryhmän ja esittelivät sitten havaintonsa ja suosituksensa koko osuuskunnalle. Tämäkin on Loomiossa melko helppoa. Perustetaan alaryhmä tiettyä aihetta varten ja palataan sitten yhteen kokoamaan asiat.”
Myös hallitus käyttää työkalua suljettuihin keskusteluihin. ”Haluamme olla vastuussa siitä, mistä keskustelemme. WhatsApp-ryhmän sijaan käymme jäsenneltyä keskustelua. Periaatteessa sen voisi tarvittaessa myös tarkastaa myöhemmin.”
Neuvoja muille yhteisöille
Samanlaisia rakenteita harkitseville yhteisöille Matthias neuvoo: ”Kokeilkaa vain. Näin mekin testasimme ennen osuuskunnan perustamista. Käytimme sitä noin 3–4 viikkoa alustaviin keskusteluihin nähdäksemme, miten se toimii ja kuinka helppoa se oli.”
Kokeilu onnistui. Ihmiset pitivät siitä. He vertasivat Loomioa muihin alustoihin, kuten Slackiin, ja päättivät sen sopivan tarpeisiinsa. ”Sitä on todella helppo kokeilla. Uskon aina, että asioita pitää kokeilla ja katsoa sitten, mikä toimii ja mikä ei.”
Remontti on kestänyt kaksi ja puoli vuotta, ja työmaalla työskentelee 70 hengen rakennusryhmä. Omistajien muuttoon on nyt 6–9 kuukautta. Vuotta myöhemmin he toivovat olevansa valmiita vastaanottamaan vieraita. Koko prosessin ajan 130 omistajaa 32 maasta on päättänyt yhdessä, miten he rakentavat tulevan yhteisönsä.
Kun Matthiakselta kysytään, mikä olisi vaikeinta, jos Loomio katoaisi huomenna, hän nauraa. ”Ilmeisesti toisen työkalun löytäminen ja sen selvittäminen, miten siirrämme tiedot niin, että vanhat päätökset ovat edelleen saatavilla... Minulla on jo liikaa hoidettavaa, joten älkää pakottako minua siirtymään toiseen työkaluun, kiitos.”
Toistaiseksi siirtyminen ei ole tarpeen. Semkovolla on tarvitsemansa: tapa, jolla 130 ihmistä voi hallinnoida yhteisöään aikavyöhykkeiden, kulttuurien ja rakennushankkeiden yli. He ovat luoneet järjestelmän, jossa päätökset tehdään, dokumentoidaan ja niitä kunnioitetaan. Se on tärkeä digitaalinen perusta fyysiselle yhteisölle, jota he rakentavat vuoristoon.
Tunnisteet: Yhteisöasuminen Asiakastarinat Osuuskunnat
